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Text File  |  1994-02-11  |  5KB  |  86 lines
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  2.  
  3.               A SATISFACTION TO OUR BRETHREN
  4.              ────────────────────────────────
  5.    And to the same effect say we, that we are so far off from con-
  6. demning any of their labors that travailed before us in this kind,
  7. either in this land or beyond sea, either in King Henry's time, or
  8. King Edward's (if there were any translation, or correction of a
  9. translation in his time) or Queen Elizabeth's of ever renowned
  10. memory, that we acknowledge them to have been raised up of God, for
  11. the building and furnishing of his Church, and that they deserve to
  12. be had of us and of posterity in everlasting remembrance.  The judg-
  13. ment of Aristotle is worthy and well known:  "If Timotheus had not
  14. been, we had not had much sweet music; but if Phrynis [Timotheus
  15. his master] had not been, we had not had Timotheus."  Therefore
  16. blessed be they, and most honoured be their name, that break the
  17. ice, and giveth onset upon that which helpeth forward to the saving
  18. of souls.  Now what can be more available thereto, than to deliver
  19. God's book unto God's people in a tongue which they understand?
  20. Since of a hidden treasure, and of a fountain that is sealed, there
  21. is no profit, as Ptolemy Philadelph wrote to the Rabbins or masters
  22. of the Jews, as witnesseth Epiphanius: [S. Epiphan. loco ante citato.]
  23. and as S. Augustine saith; "A man had rather be with his dog than
  24. with a stranger (whose tongue is strange unto him)." [S. Augustin.
  25. lib. 19. de civil. Dei. c. 7.]  Yet for all that, as nothing is
  26. begun and perfected at the same time, and the later thoughts are
  27. thought to be the wiser:  so, if we building upon their foundation
  28. that went before us, and being holpen by their labours, do endeavor
  29. to make that better which they left so good; no man, we are sure,
  30. hath cause to mislike us; they, we persuade ourselves, if they were
  31. alive, would thank us.  The vintage of Abienzer, that strake the
  32. stroke:  yet the gleaning of grapes of Ephraim was not to be des-
  33. pised.  See Judges 8:2.  Joash the king of Israel did not satisfy
  34. himself, till he had smitten the ground three times; and yet he
  35. offended the Prophet, for giving over then. [2 Kings 13:18-19]
  36. Aquila, of whom we spake before, translated the Bible as carefully,
  37. and as skilfully as he could; and yet he thought good to go over it
  38. again, and then it got the credit with the Jews, to be called
  39. accurately done, as Saint Jerome witnesseth. [S. Jerome. in Ezech.
  40. cap. 3.]  How many books of profane learning have been gone over
  41. again and again, by the same translators, by others?  Of one and
  42. the same book of Aristotle's Ethics, there are extant not so few
  43. as six or seven several translations.  Now if this cost may be
  44. bestowed upon the gourd, which affordeth us a little shade, and
  45. which today flourisheth, but tomorrow is cut down; what may we
  46. bestow, nay what ought we not to bestow upon the Vine, the fruit
  47. whereof maketh glad the conscience of man, and the stem whereof
  48. abideth forever?  And this is the word of God, which we translate.
  49. "What is the chaff to the wheat, saith the Lord?" [Jer 23:28]
  50. Tanti vitreum, quanti verum margaritum (saith Tertullian,) [Tertul.
  51. ad Martyr.] if a toy of glass be of that reckoning with us, how
  52. ought we to value the true pearl? [Jerome. ad Salvin.]  Therefore
  53. let no man's eye be evil, because his Majesty's is good; neither
  54. let any be grieved, that we have a Prince that seeketh the increase
  55. of the spiritual wealth of Israel (let Sanballats and Tobiahs do
  56. so, which therefore do bear their just reproof) but let us rather
  57. bless God from the ground of our heart, for working this religious
  58. care in him, to have the translations of the Bible maturely con-
  59. sidered of and examined.  For by this means it cometh to pass,
  60. that whatsoever is sound already (and all is sound for substance,
  61. in one or other of our editions, and the worst of ours far better
  62. than their authentic vulgar) the same will shine as gold more
  63. brightly, being rubbed and polished; also, if anything be halting,
  64. or superfluous, or not so agreeable to the original, the same may
  65. be corrected, and the truth set in place.  And what can the King
  66. command to be done, that will bring him more true honour than this?
  67. and wherein could they that have been set a work, approve their
  68. duty to the King, yea their obedience to God, and love to his
  69. Saints more, than by yielding their service, and all that is within
  70. them, for the furnishing of the work?  But besides all this, they
  71. were the principal motives of it, and therefore ought least to
  72. quarrel it:  for the very Historical truth is, that upon the im-
  73. portunate petitions of the Puritans, at his Majesty's coming to
  74. this Crown, the Conference at Hampton Court having been appointed
  75. for hearing their complaints:  when by force of reason they were
  76. put from other grounds, they had recourse at the last, to this
  77. shift, that they could not with good conscience subscribe to the
  78. Communion book, since it maintained the Bible as it was there
  79. translated, which was as they said, a most corrupted translation.
  80. And although this was judged to be but a very poor and empty shift;
  81. yet even hereupon did his Majesty begin to bethink himself of the
  82. good that might ensue by a new translation, and presently after
  83. gave order for this Translation which is now presented unto thee.
  84. Thus much to satisfy our scrupulous Brethren.
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